上世纪80年代初期，武汉经济发展原本紧居京沪津之后，但在与国家沿边、沿海开放战略擦肩而过后，武汉逐渐与中国城市的第一方阵拉开距离。前几年，武汉主要经济指标一直在全国19个副省级城市中第13位左右徘徊。

尴尬的处境，使李宪生禁不住在全国人大会上发问：武汉在哪里？怎样找准武汉的位置？如今，他豪情满怀地说，武汉要抓住国家推动中部发展战略部署的契机，抓住省委省政府决心打造“武汉城市圈”的难得机遇，乘势而上，闯出一条新路。

李宪生认为，构建武汉城市圈综改区，武汉应摆正位置，它不是武汉的城市圈，而是以武汉为中心，武汉起引导作用，或者说是以市场为导向，产业为纽带的一个区域发展。不能简单的用行政的办法，而是用更多的市场的办法，用经济的办法，破除“壁垒”，融合发展。具体来讲，就是基础设施一体化、产业布局一体化、区域市场一体化、城乡建设一体化、环境和生态建设一体化。此外，还要发挥武汉的科教文卫优势，带动、辐射周边地区。

李宪生说，构建城市圈综改区，不能一市独大，以自己的行政级别高低，来决定自己的领袖地位。要围绕提升城市整体功能、围绕发挥辐射功能，来推动区域的整体发展。

今后的大武汉，应该不是一个行政概念，而是一个经济概念、市场概念，是武汉为中心的大都会。
就近期工作而言，在资源节约这一块，要以工业园区为重点，大力发展循环经济；改革资源产品价格，推进资源充分合理利用；同时依托城市圈城市化发展优势和土地资源优化配置，着力探索集约用地方式，推进区域土地占补平衡。

在环境友好这一块，当前要调整城乡规划，确定优先开发、限制开发和禁止开发区域；改革排污管理模式，推进环境保护；以长江、汉江流域水污染防治为重点，推进跨区域大江大湖水环境的综合治理和山脉森林湿地等生态系统的建设，建立城市圈生态环境共同保护机制和环境违法行为联防机制。

十年待一剑，长缨今在手。未来五年是湖北武汉抢抓机遇、在中部率先崛起的关键时期，李宪生对此充满信心，“在省委、省政府领导下，我们将以市场为导向，以项目为抓手，九市联动，共同努力，把大武汉建设成为中部地区乃至全国经济发展的重要增长极。”