新乡市水稻育种在河南省水稻生产中的地位举足轻重。2008年，河南省沿黄稻区共种植120万亩水稻，豫粳6号一个品种的种植面积就超过了70万亩。豫粳6号是新乡市农科院的前身新乡市农科所培育的高产优质品种。该品种1995年通过河南省农作物品种审定委员会审定、1998年通过全国农作物品种审定委员会审定之后，成为河南省乃至全国沿黄稻区的主栽品种，其种植面积曾经达到沿黄稻区水稻种植总面积的80%以上。2000年以来，水稻条纹叶枯病发病严重。因为豫粳6号抵抗条纹叶枯病能力差，水稻产量下滑，农民种植水稻的积极性受到了挫伤。近年来，河南省沿黄稻区水稻种植面积逐年减少，这是重要原因。

　　新乡市农业部门支持高产优质抗病水稻新品种培育的措施见到了成效：2007年，新乡市农科院培育的新稻18通过河南省审定，该品种产量超过国家区试对照品种15%，高抗条纹叶枯病；2007年，新乡县曾经获得全国“十大农民女状元”称号的王桂凤培育出了新丰2号，该品种在高产抗病和优质方面都更上一层楼。2007年11月举办的第六届中国优质稻米博览交易会上，新丰2号被评为“金奖大米”；2008年，新乡市农科院推出了新稻18优系，新稻18优系的品质比新稻18大幅提高；2008年，河南师范大学生命科学学院和中国科学院院士霍裕平利用离子束介导分子育种技术获取的具有玉米和水稻双重遗传特性的水稻种质资源开始广泛地运用于水稻新品种培育，新乡市农科院利用这些种质资源培育的新品系玉稻518已经开始田间试验，三四年后，玉稻518将成为水稻新品种中的一匹“黑马”。