可燃冰是天然气水合物的俗称，是公认的21世纪替代能源，开发利用潜力巨大。近年来，在国土资源部统一组织下，我国海洋地质调查部门通过连续9年的调查研究，发现南海北部具有良好的可燃冰资源前景，并于2007年5月-6月经钻探在南海北部神狐海域获取了可燃冰的岩芯样品。

　　在南海北部获取实物样品之后尽快发现具有开采价值的可燃冰矿藏，已成为当前我国可燃冰勘探研究的首要目标。研究发现，我国南海北部陆坡具有与世界其他地区类似的形成可燃冰的地质环境和温度压力条件，但同时该区又具有新生代构造强、岩浆活动频繁、热流高、气源类型复杂等不同于世界其他可燃冰发育区的地质背景。要实现我国可燃冰资源勘查的首要目标，急需解决一批关于可燃冰成藏条件、成藏动力学过程1000机制及富集规律等关键科学问题。

　　据介绍，该项目的依托单位为国土资源部，承担单位为中国地质调查局。项目组织了国内可燃冰、海洋油气、海洋地质调查研究和产业领域的主要优势单位，包括中国科学院、中国地质大学、中国石油大学、中海石油研究中心等。整个项目将于2009年1月正式启动。