今年以来,处于“产能风波”中的功率放大器(PA)厂商ANADIGICS正在全力解决用户的供货担忧。
该公司一直以来都是高通手机平台和英特尔迅驰平台的主要PA合作伙伴,因为它是业内首个将BiFET工艺应用PA,且成功实现量产的公司。BiFET工艺可以使得低能量下PA的效率达到20%多,而采用普通的双极砷化镓(GaAs)工艺,PA的效率低于10%。这一专利技术帮助ANADIGICS成为技术最领先的PA供应商,也获得了高通与英特尔的青睐,成为这两家公司在新产品设计阶段就介入的合作伙伴。“我们总是比对手提前两年多为高通或者英特尔的最新平台设计PA。”该公司合作创始人兼CTO黄清亮博士对《国际电子商情》表示。但是,有时市场并不是只有技术说了算,去年Q4开始,该公司陷入了一场缺货风波,使得它在终端客户那里丢掉了一些新的设计定单。
“面对用户迅速增长的需求,虽然我们已在提升产能,但是用户的需求增长太快了。特别是中国的华为与中兴通讯,在CDMA和WCDMA手机市场成长非常快。”黄清亮博士解释,“他们对供货的需求不是线性增加,而是数量级的增加,这让我们有些突然,若换成其它公司也会出现暂时的供货问题。”为此,去年底他们宣布退出GSM市场,专注于CDMA与WCDMA市场,对产品结构进行了调整,但是仍不能满足用户暴发性需求。“当时,就算是全部产能都给CDMA,仍不能满足用户需求。”黄清亮表示。不过,他特别强调,虽然他们宣布退出GSM,但是绝对不会退出CDMA市场。
“现在,中国的3G市场已开始起飞了,这是全球都关注的市场。我们将通过三个层面来解决中国用户的供货需求。”黄清亮向《国际电子商情》保证。
第一个措施,也是目前来看最快的措施就是提高我们的生产管理水平,提升我们的制造效率,将制造周期由目前的12周减少到6-8周左右,这样可以更快地响应用户需求。黄清亮解释,生产周期由两部分决定:芯片制造时间与封装测试时间。目前主要是前者花的时间太长,需要8-10周,这是我们要着重提升的地方;而封装与测试方面,目前只需2-3周,可以满足需求。他进一步解释,由于BiFET工艺较普通的HBT工艺多几步程序,所以制造周期是一定比后者长的,“但是我们正在想办法减小至一个相当的水平。”
第二个措施则是实施部分生产外包,增加产能的灵活性。目前正在与台湾两家最大的GaAs代工厂合作,其中一家稳懋半导体(Win Semiconductor)是自己开发的BiFET工艺,另一家宏捷科技(AWSC)则会由ANADIGICS转让BiFET工艺。黄清亮表示,ANADIGICS早在今年初就开始尝试某些产品外包,但是由于BiFET工艺较繁杂,他们与代工厂之间还需要一些磨合的过程,现在基本上可以开始外包了。他坦言,公司正是考虑到BiFET工艺的繁杂性,以及该公司在BiFET领域的专利优势,一直没有采取外包的方式。但是现在用户的需求非常大,外包可以大大增加产能的灵活性,解决燃眉之急。不过,他指出,“ANADIGICS不会走Fablite的路线。因为模拟IC公司的优势就是工艺,产品的成功与工艺技术密切相关。我们仍会走IDM路线。”
第三条措施则是继续增加美国新泽西州工厂的产能。“事实上,我们过去两年来已投入1亿多美元用于生产设备的采购,但是由于去年以来,工人工作时数超时,,现在我们要立即解决这方面的问题,增加工人,提升新泽西州工厂的产能是很快的事了。”黄清亮说道。
最后,他提到非常敏感的中国昆山工厂建厂延迟的问题。他表示,昆山工厂仍按计划在进行。去年12月动工,今年10月办公室将建成,12月洁净室将建成。“设备装置时间则要看明年市场的需求情况而定。”在该公司刚发布的半年财报中,将今年Q3的预期由8.1亿美元下调至6.5亿美元,黄清亮解释,这主要是由于全球需求疲软所至,“我们预期Q4会赶回来。”他称。
黄清亮非常自信地告诉《国际电子商情》,在高通的手机平台与英特尔迅驰平台中,我们的策略是至少50%以上采用ANADIGICS的PA,事实上,目前的份额大大超过这个比例。“我们也知道高通也好,英特尔也好,他们从供货安全性考虑,会引入第二家,或者第三家PA合作伙伴,但是ANADIGICS仍是他们最主要的合作伙伴。在他们最新一代的产品研发中,我们一直是紧密地合作,比如我们已开始为英特尔的第六代,甚至第七代迅驰平台设计PA。总是领先竞争对手一代,是我们的策略与优势。”
此外,黄清亮还表示,由于他是华裔,也是公司的创始人之一,所以对中国客户非常重视,“这是一些竞争对手做不到的。因为我在公司中有一定的话语权,我们对中国公司与全球TOP5手机公司一样对待,比如遇见供应紧张时,他们得到的配额是一样的。” |